蚰（yóu）字单用无意义，常蚰蜒合用，蚰蜒是一种昆虫。河南话中，用蚰子来指蝈蝈，姚雪垠《李自成》第二卷：“从黑豆、黄豆和绿豆地里，从乱石堆和荒草里，到处有吱吱叫声，互相应和，分不清哪是蚰子，哪是蟋蟀。”
蝈蝈为一种广泛分布于我国南北各地的昆虫，身体绿色或褐色，善于跳跃，雄性前翅有发声器，能连续摩擦而发出清脆响亮的鸣叫声。《诗·召南·草虫》：“喓喓草虫，趯趯阜螽。”这里的草虫便指蝈蝈。《红楼梦》第四十回：“板儿又跑来看，说：‘这是蝈蝈，这是蚂蚱。’”
各地对蝈蝈的叫法不一，一般北方人多称为蝈蝈，南方人有呼为叫哥哥的。明代文学家袁宏道《瓶花斋集》：“有一种似蚱蜢而身肥者，京师人呼为蝈蝈儿，南人谓之叫哥哥，喜捕养之。食丝瓜花及瓜练。音声与促织相似，而清越过之，露下凄声彻夜，酸楚异常，俗耳为之一清。”
山东、河南等地也有把蝈蝈称为蚰子的，至于何因，暂未知。明代文学家谢肇淛在《五杂俎》（又名《五杂组》）卷九中记载了山东安丘人喜食蚰子的习俗：“余行部至安丘，一门人家取草虫有子者，煠（炸）黄色入馔，余诧之，归语从吏，云此中珍品也，名蚰子，缙绅中尤雅嗜之，然余终不敢食也。”安丘人所食用的是能产子的母蚰子。
清代嘉定籍文人汪价曾常年旅居河南，顺治年间曾参与纂修《河南通志》，他撰写的 《中州杂俎》，为其游览河南时笔录的所见所闻，其中《蚰子》篇记载：“秋间有草虫善鸣，其名络纬，河北人呼为蚰子，取其子以油煎食之，云其味甚美，余不敢尝也。《诗》云：‘喓喓草虫’，即此一名。”
《中州杂俎》中关于蚰子的描述
蚰子多在夏末秋初出现于草丛、豆地、红薯地或酸枣等小树的枝上。越是烈日下，它越喜欢鸣叫，其叫声像细铁钉摩擦啤酒瓶盖的声音，通常是一只蚰子开始鸣叫，引起周围的蚰子跟着大合唱。
中原地区农村的孩子，童年时期几乎都养过蚰子。经常在晌午头，几个人一伙，每个人带个啤酒瓶盖和细铁钉，跑到豆地里，用细铁钉摩擦啤酒瓶盖来模拟蚰子叫声，从而引诱蚰子鸣叫，然后根据叫声断定其它位置，最后想法揢（kái）着它。
揢（逮）它的时候，要特别小心，不然弄断它的翅膀或腿，就没有喂养价值了，因为喂养蚰子，主要是比谁喂养的蚰子叫的好听、叫的时间长。缺胳膊少腿的蚰子属于残废，也没人愿意养。
喂养蚰子要用蚰子葫芦，一般用高粱杆皮编扎成，当时的孩子，差不多都会编蚰子葫芦。二月河《雍正皇帝》第四十六回：“李卫嬉皮笑脸道：‘是东美想躲，怕不好见礼。您瞧我买这蚰子葫芦儿，有永壁小世子爷一份子呢！’”
